一、 概述
信號通路是指能將細(xì)胞外的分子信號經(jīng)細(xì)胞膜傳入細(xì)胞內(nèi)發(fā)揮效應(yīng)的一系列酶促反應(yīng)通路。這些細(xì)胞外的分子信號（稱為配體ligand）包括激素、生長因子、細(xì)胞因子、神經(jīng)遞質(zhì)以及其它小分子化合物等。
細(xì)胞內(nèi)的各個信號通路中上游蛋白對下游蛋白活性的調(diào)節(jié)（包括激活或抑制作用）主要是通過添加或去除磷酸基團，從而改變下游蛋白的立體構(gòu)象完成的。構(gòu)成信號通路的主要成員是蛋白激酶和磷酸酶，它們能夠快速改變和恢復(fù)下游蛋白的構(gòu)象。受體蛋白將細(xì)胞外信號轉(zhuǎn)變?yōu)?/span>細(xì)胞內(nèi)信號，經(jīng)信號級聯(lián)放大、分散和調(diào)節(jié)，最終產(chǎn)生一系列綜合性的細(xì)胞應(yīng)答，包括下游基因表達(dá)的調(diào)節(jié)、細(xì)胞內(nèi)酶活性的變化、細(xì)胞骨架構(gòu)型和DNA合成的改變等。這些變化并非都是由一種信號引起的，也可以通過幾種信號的不同組合產(chǎn)生不同的反應(yīng)。
二、 分類
1、 當(dāng)信號分子是膽固醇等脂質(zhì)時，它們可以輕易穿過細(xì)胞膜，在細(xì)胞質(zhì)內(nèi)與目的受體相結(jié)合；
2、 當(dāng)信號分子是多肽時，它們只能與細(xì)胞膜上的蛋白質(zhì)等受體結(jié)合，這些受體大都是跨膜蛋白，通過構(gòu)象變化，將信號從膜外domain傳到膜內(nèi)的domain，然后再與下一級別受體作用，通過磷酸化等修飾化激活下一級別通路。 三、 信號通路研究策略
1、確定某一效應(yīng)和參與該效應(yīng)的信號通路：利用蛋白芯片或PCR芯片等確定該信號通路參與這一效應(yīng)，以及該通路是處于激活狀態(tài)還是抑制狀態(tài)（這里的效應(yīng)既可以是細(xì)胞水平，也可以是疾病水平）。
2、 確定通路中關(guān)鍵分子的表達(dá)水平：可以WB或qPCR檢測相關(guān)分子的的變化，包括表達(dá)水平，定位變化以及活性變化。
3、確定通路中關(guān)鍵分子與該效應(yīng)的關(guān)系：利用突變或干擾關(guān)鍵分子，檢測相應(yīng)的表型，確定該分子與這一效應(yīng)之間的因果關(guān)系；以及后期過表達(dá)該關(guān)鍵分子做恢復(fù)實驗進(jìn)行驗證。
4、 確定分子之間的作用方式：通過分子共表達(dá)、分子互作手段（如IP，GST-Pull down等）、分子共定位、活性、構(gòu)象等檢測手段，進(jìn)一步明確分子作用的方式，以及結(jié)合的序列、結(jié)構(gòu)域等。
